難聴・人工内耳診療のご案内

難聴とは、音や言葉を聴く能力が低下している状態です。全く聞こえない状態から少し聞こえる状態まで種類や程度はさまざまです。成人の場合、難聴を放置していると、将来的に認知症となるリスクが高まる等、QOL（生活の質）に大きくかかわります。
小児について、約1000人に1人、先天性難聴のお子さんが生まれます。難聴児の多くは聴こえるご両親から生まれます。近年は新生児聴覚スクリーニング検査の普及により、より早期に難聴が発見されるようになりました。難聴があると、言語の習得、コミュニケーション能力・社会性の発達などさまざまなことに影響します。そのため、なるべく早期に補聴器や人工内耳を使用して聴覚を補い、適切な療育を行うことが大切です。

高度・重度感音難聴の方の聴覚補償の手段のひとつとして、人工内耳を用いることがあります。人工内耳とは、手術で内耳に電極を埋め込み、神経に直接電気刺激を与えて音を聞かせる人工臓器です。
日本では現在、年間約1000件の手術が行われています。小児の場合、手術が可能になるのはおおむね1歳からです。成人の場合、先天性難聴の方や、病気等で中途失聴となった方にも手術が適応となります。人工内耳は補聴器に比べて、低音から高音までより小さな音も入力することができます。しかし効果には個人差があり、術後の調整およびリハビリ・療育が重要となります。
当科では、2000年から人工内耳診療を開始し、現在まで約200例の手術とリハビリを実施しています。